« • Come back.

>> Un long hurlement retentit dans l'obscurité, déchirant la tranquille quiétude et le doux frémissement des brins d'herbes de la plaine. Prés d'un buisson de houx, en bordure de la grande praire, un lapin dressa les oreilles, effrayé, prêt à détaller à toute vitesse vers la sécurité de son terrier. Il se ramassa sur lui même, pointa les oreilles en arrières, banda ses muscles, mais au moment ou il amorçait la détente qui le propulserait en avant, dans une course rapide et quasi irrattrapable, il mourut.
Ses vertèbres se brisèrent net sous la pression soudaine des crocs de Panthère de Jade. Elle avait quitté la patrouille de nuit peu avant d'atteindre le camp pour aller chasser. Elle aimait la nuit, la fraîcheur, les sons étouffées, ses sens exacerbés... Elle avait gagné les plaines, et trouvé ce lapin. L'avait naturellement tué. L'action avait duré si peu de temps que le hurlement continuait de résonner faiblement, et d'ailleurs, la jeune guerrière n'avait du son reflex qu'au sursaut que ce cri déchirant avait provoqué chez elle comme chez le lapin qui gisait à présent, immobile, entre ses crocs. Le pelage tacheté de la femelle était hérissé et ses oreilles pointées en direction de la provenance du son. Cette voix, elle ne la connaissait que trop bien. Son chef.
Faisant volte-face, Panthère de Jade s'élança silencieusement vers Étoile Sanglante, ses yeux verts sondant la nuit à la recherche d'un ombre, d'un reflet rouge. Ses longues pattes se posaient sans bruits sur le sol pour le quitter presque aussitôt, et sa proie qu'elle portait toujours dans la gueule la ralentissait à peine. Soudain, la silhouette imposante de la meneuse apparut dans son champ de vision, sur la droite, et Panthère de Jade bifurqua dans cette direction. Elle s'arrêta à ne distance prudente de sa chef le posa le lapin, puis s'avança doucement.
Panthère de Jade hésita. Devait-elle parler ? Attendre ? Demander ce qui n'allait pas ? Non, la troisième solution, niet. Etoile Sanglante était sa chef, pas sa camarade d'apprentissage, sa chef. Elle lui devait le respect et ne souhaiter pas s'immiscer dans sa vie privée. Mais elle ne comptait pas non plus attendre sans rien dire.

-Étoile Sanglante...

Bieeeen, Panthère, plein d'inspiration ça. La chatte dorée examina le corps de sa chef, une odeur étrange la prenait à la gorge... Le sang. Elle s'aperçut brusquement que sa chef était couverte de blessure, et le sang ruisselait de plusieurs plaies profondes.

-Etoile Sanglante, qui t'as fait ça ?

Sa chef était sérieusement blessé. Qui, à part un chef de Clan ou un prédateur, pouvait lui avoir infligé de telles blessures ?

>> De mauvais poil. Bon, normal, avec le pelage collant de sang et des plaies béants sur tout le corps. Seulement, elle n'était pas obligée d'en faire profiter ceux qui voulaient l'aider.
Panthère de Jade ne répondit rien et se contenta d'incliner la tête avant de tourner le dos à sa chef. Elle retourna vers son lapin qu'elle fit rouler jusqu'à Étoile Sanglante d'un coup de patte puis s'élança en direction des buissons qui bordaient la plaine. Sa course fluide et rapide lui permit d'y parvenir en un rien de temps et elle s'appliqua à fouiller les branches à la recherche de toiles. Elle saisit une brindille entre ses dents et entreprit de rassembler les fils d'argent autour de la branche, furetant dans tout les coins pour en rapporter un maximum. Pas question d'y mettre les pattes, elle n'aimait pas ça et en plus, elle mettrait plus de temps à revenir sur trois pattes.
Lorsqu'elle eu rassemblé assez de bandages, elle s'apprêtait à faire demi-tour lorsqu'une fleur de pavot attira son attention, caché dans le taillis. La guerrière s'en empara également puis retourna rapidement vers sa chef. L'odeur métallique du sang couvrait même celle du lapin pourtant fraîchement tué. Et Panthère de Jade détestait ça.
Contenant un frisson, elle s'approcha de sa meneuse et déposa son fardeau au sol. Comme elle avait déjà vu Feuille Noire le faire, elle secoua la corolle de la fleur et quelques graines en tombèrent, qu'elle poussa également du bout de la patte vers Étoile Sanglante. Sans demander quelconque permission, elle observa les plaies et se mit à lécher celle qui paressait la plus sévère, histoire de la nettoyer un minimum. Bah oui, Sanglante, elle faisait pas dans la dentelle, elle n'avait surement pas fait attention a ce que ses plaies restent nickelles. Et puis elle en avait tellement qu'on ne pouvait pas l'en blâmer. D'ailleurs, Étoile de Granit non plus, il ne faisait pas dans la dentelle, à en juger par la profondeur et la longueur de la plaie.
Panthère de Jade nettoya rapidement la plaie, ignorant le gout du sang qui s'accrochait à son fin museau, et appliqua le plus délicatement possible les toiles d'araignée afin d'arrêter les saignements au maximum. Enfin, lorsqu'elle fut sûre d'avoir fini, elle inspecta le reste des blessures et ce ne fut qu'a ce moment qu'elle se décida à reparler.

-Étoile de Granit était-il sur notre territoire ?

Elle continua à appliquer les toiles, quitte a se prendre un coup de patte si elle s'y prenait mal. de toute façon, sa chef, aussi forte soit-elle, n'arriverait pas à le faire seule, rien qu'a voir les grimaces que chaque mouvement lui arrachait. Et puis Panthère de Jade, elle était guerrière, pas guérisseuse, hein ! Ou étaient Feuille Noire et ses sarcasmes quand on en avait besoin ? En plus, vu que Granit et Sanglante étaient incapables de se croiser sans se taper dessus, Panthère de Jade allait devoir interrompre sa chasse. Et ça la mettait un eu en rogne. Un peu.

[Je suis impardonnable. Me pardonneras-tu ?]